Karzeł może symbolizować osobę, która mimo dorosłego wieku zachowuje się infantylnie i jest zależna od innych, jak dziecko.
To także może sugerować degradację zawodową lub niską pozycję społeczną oraz ograniczone możliwości życiowe i materialne.
Karłowatość odnosi się do niedorozwoju lub niepełności, które uniemożliwiają pełną dojrzałość i powodują poczucie niższości wobec innych.
